Я на самом деле занимался вихревыми трубами, работая в Институте Теоретической и Прикладной Механики Сибирского отделения РАН примерно с 1990 года по 1996. (Там же, и в Институте Теплофизики есть ещё несколько человек, строящие всякие интересные машинки на основе вихревого эффекта)

В таких трубах используется так называемый эффект Ранка-Хилша и действительно позволяющий разделять поток газа на два: горячий и холодный. Это - правда, эффект описан в некоторых энциклопедиях по физике. В Штатах зарегистрировано довольно много изобретений использующих вихревую трубу.

Конечно, там нет миллиона вращений в секунду, и "фирменные" объяснения эффекта едва тянут на популярную литературу. На самом деле, исследования потока внутри трубы чрезвычайно затруднены, если вообще возможны: любые датчики или визуализаторы (пыль, конденсат) ухудшают эффект во много раз что, по моим соображениям, свидетельствует о том, что эффект разделения происходит _не_там_ где производятся замеры.

Я никогда не претендовал на истину и не публиковал свою теорию работы вихревой трубы - оставаясь в эмпирическом состоянии. Однако это не помешало мне построить свою собственную конструкцию с очень любопытными характеристиками.

Для лабораторных испытаний мы использовали сухой магистральный воздух при 4 АТМ, ~18С и максимальном расходе 1 кг/с. Трубка моей конструкции представляла собой цилиндр диаметром 60 и длиной 40 мм. Температура замерялась цифровым термометром, чувствительный элемент диаметром 4 и длиной 2 мм. Сам щуп диаметром 6 и длиной около 100 мм. Я не замерял средние температуры выходов - не было такой задачи. Хотелось получить максимально низкую температуру. Так вот, на горячем конце такая труба давала +80С, а на холодном -60С !

Подобную трубку мы приспособили для охлаждения кожуха молотковой мелницы. Эта мельница используется на заводе биопрепаратов Новосибирского мясокомбината для размола панкреатида. Очень ядовитая штука и взрывоопасная пыль. И не любит перегрева, особенно в процессе размола ;-)) На той же мельнице работает система пылеподавления (пылесос - проще), которая тоже построена с использованием видоизменённой трубы Ранка. Да, пылесос без фильтров и движущихся частей ;-)

Проблема с трубками состоит в их низком КПД и диком шуме, так что оправдать их использование можно только в очень специальных условиях.